Σαν να έβλεπε το καλάθι… βαρέλι ο Βασίλης Τολιόπουλος! Με τους «κιτρινόμαυρους» να παίρνουν την πρώτη τους νίκη στο φετινό Eurocup, επικρατώντας εύκολα της Λιετκαμπέλις στη Λιθουανία με σκορ 92-74.
Ο 26χρονος γκαρντ αποφάσισε να αναλάβει χρέη εκτελεστή και με το κοντέρ του να γράφει 26 πόντους και εκπληκτικά ποσοστά, έδειξε στους Λιθουανούς τι σημαίνει… «καταιγίδα από τρίποντα»! Οι γηπεδούχοι έβλεπαν την μπάλα να περνάει από παντού, αλλά τίποτα δεν μπορούσαν να κάνουν για να σταματήσουν τον οίστρο του Τολιόπουλου και την παρέα του.
Η αναμέτρηση άρχισε με τις δύο ομάδες να ανταλλάσσουν καλάθια στην πρώτη περίοδο, κάνοντας το ματς ντέρμπι. Στο πρώτο δεκάλεπτο, ο Άρης είχε μεν το προβάδισμα (16-19), αλλά το γεγονός ότι ο Βασίλης Τολιόπουλος ακόμα… ζεσταινόταν, έδινε ελπίδες στη Λιετκαμπέλις.
Όμως, στη συνέχεια τα πράγματα άλλαξαν δραματικά! Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι παίκτες του Καστρίτη πάτησαν γκάζι, με τον Τολιόπουλο να παίρνει μπρος. Το επί μέρους 23-16 έδωσε αέρα +10 στους «κιτρινόμαυρους» (32-42) και την αίσθηση ότι όλα είχαν αρχίσει να γίνονται πολύ δύσκολα για τους Λιθουανούς.
Μετά την ανάπαυλα, ο Άρης δεν έριξε ρυθμούς – το αντίθετο! Τολιόπουλος και Μποχωρίδης έπιασαν δουλειά και… «κατέστρεψαν» κάθε αμυντικό πλάνο των αντιπάλων. Σαν να είχε εγκαταστήσει «gps» στο καλάθι, ο Τολιόπουλος έβαλε το ένα τρίποντο μετά το άλλο, ενώ ο Μποχωρίδης σκόραρε με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο.
Το σκορ στο τέλος της 3ης περιόδου (55-70) έδειχνε ότι η Λιετκαμπέλις είχε μείνει απόλυτα «σπασμένη», με τους γηπεδούχους να μοιάζουν ανήμποροι να αντιδράσουν. Αν το ματς ήταν ταινία, θα λέγαμε πως είχε ήδη γραφτεί το τέλος και οι αντίπαλοι του Άρη απλώς περίμεναν τους τίτλους τέλους.
Το τελευταίο δεκάλεπτο κύλησε σαν… διαδικαστικό καφεδάκι. Οι «κίτρινοι» συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και δεν απειλήθηκαν ποτέ. Ο Άρης έβαλε την υπογραφή του με σκορ 92-74 και πήρε πανηγυρικά την πρώτη του νίκη στο φετινό Eurocup.
Οι Λιθουανοί είχαν μια ευκαιρία να δουν πώς είναι να προσπαθείς να πιάσεις το νερό με τα χέρια – γιατί ακριβώς αυτό ήταν το να προσπαθήσουν να σταματήσουν τους παίκτες του Άρη.
1η περίοδος: 16-19
2η περίοδος: 32-42
3η περίοδος: 55-70
4η περίοδος: 74-92
Για την Λιετκαμπέλις, οι μόνοι που κατάφεραν να ξεχωρίσουν ήταν ο Ρουμπστάβιτσους με 15 πόντους και ο Πετσάρσκι με 13. Ο Καλαϊτζάκης πρόσθεσε άλλους 12, αλλά μάλλον θα προτιμούσαν να ήταν σε άλλη πλευρά του γηπέδου.
Από πλευράς Άρη, ο Μποχωρίδης με 13 πόντους και ο Χατζηδάκης με 12 ήταν οι άλλοι δύο μεγάλοι συντελεστές της νίκης. Αλλά όλοι τους έπαιξαν υπό τις εντολές του… μαέστρου Τολιόπουλου, που έβαλε φωτιά στο καλάθι με 6/8 τρίποντα.
