Μία σπουδαία εμφάνιση προσέφερε ο Μάρκους Χάουαρντ στη νίκη της Μπασκόνια απέναντι στη μαχητική Γέιδα, σε έναν αγώνα που κρίθηκε κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή. Ο Αμερικανός αστέρας έκλεψε τις εντυπώσεις, πετυχαίνοντας 38 πόντους και διαμορφώνοντας το τελικό σκορ 100-99 με δύο κρίσιμες βολές στο φινάλε.
Η αναμέτρηση της 7ης αγωνιστικής του ισπανικού πρωταθλήματος αποδείχθηκε πιο αμφίρροπη από το αναμενόμενο, με τη Γέιδα να εμφανίζεται ανταγωνιστική και να πιέζει μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Από την αρχή κιόλας, οι φιλοξενούμενοι έδειξαν ότι δεν θα παραδώσουν εύκολα τα όπλα, αφού κατάφεραν να προηγηθούν με 8 πόντους διαφορά (11-19). Παρ’ όλα αυτά, η Μπασκόνια βρήκε γρήγορα ρυθμό και κατάφερε να μειώσει στους 2 με τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου (19-21).
Η Γέιδα συνέχισε δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο, φτάνοντας τη διαφορά στους 14 πόντους (26-40). Ωστόσο, αυτή η διαφορά δεν κράτησε πολύ, καθώς η Μπασκόνια αντέδρασε έντονα και κατάφερε να μειώσει στον πόντο (47-48) λίγο πριν το ημίχρονο, δείχνοντας ότι θα επιστρέψει με ακόμα μεγαλύτερη ένταση.
Στην επανάληψη, η ομάδα του Πάμπλο Λάσο αποφασισμένη να πάρει τον έλεγχο, κατάφερε να αναπτύξει ένα σαφές προβάδισμα με ένα εντυπωσιακό σερί 35-22 στο τρίτο δεκάλεπτο, κλείνοντας την περίοδο με 82-70 υπέρ της.
Παρότι όλα έδειχναν ότι η Μπασκόνια θα ολοκλήρωνε το ματς εύκολα, η Γέιδα είχε άλλα σχέδια. Με μια τρομερή αντεπίθεση, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στον πόντο 13 δευτερόλεπτα πριν το τέλος του παιχνιδιού (98-97), θέτοντας την έκβαση του αγώνα σε τεντωμένο σχοινί. Σ’ εκείνο το σημείο, ο Μάρκους Χάουαρντ ανέλαβε δράση και με δύο εύστοχες βολές εξασφάλισε την κατοστάρα για την ομάδα του και ουσιαστικά τη νίκη. Η Γέιδα προσπάθησε μέχρι την τελευταία στιγμή, ωστόσο κατάφερε μόνο να μειώσει εκ νέου στον πόντο, διαμορφώνοντας το τελικό 100-99.
Ο Μάρκους Χάουαρντ όχι μόνο σημείωσε τους περισσότερους πόντους του αγώνα, αλλά κατέγραψε και εξαιρετικές επιδόσεις στις βολές (8/11), ενώ είχε επίσης 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Από την άλλη πλευρά, ο Έντο Μούριτς της Γέιδα διακρίθηκε με 23 πόντους, ενώ ισοφάρισε τα ριμπάουντ και τις ασίστ του Χάουαρντ, κρατώντας ζωντανή την ομάδα του στο παιχνίδι.
Ο απολογισμός στα δεκάλεπτα ήταν: 19-21, 47-48, 82-70, 100-99, δείχνοντας ότι το ματς είχε διακυμάνσεις και υψηλό ανταγωνισμό μέχρι το τέλος. Οι Βάσκοι, ωστόσο, κατάφεραν με κόπο να πάρουν το ροζ φύλλο, χάρη στη μαεστρία του Χάουαρντ, ο οποίος αποδείχθηκε για άλλη μια φορά ανεκτίμητος για την ομάδα του.
💥 MARKUS' ON FIRE 💥
— Baskonia (@Baskonia) November 10, 2024
¡Vaya actuación para llevarse el MVP del partido y superar su récord de anotación en @ACBCOM con 3⃣8⃣ 𝐏𝐔𝐍𝐓𝐎𝐒! #GoazenBaskonia pic.twitter.com/jeAhEGK8qc
🔥🔥 THE REACTIONS 🔥🔥 pic.twitter.com/Su3ssBFvhg
— Baskonia (@Baskonia) November 10, 2024
