Ο ΠΑΟΚ μπορεί να μην κατάφερε να πάρει τη νίκη κόντρα στον Παναθηναϊκό Aktor στη 2η αγωνιστική της Stoiximan GBL, αλλά άφησε εξαιρετικές εντυπώσεις με την απόδοσή του, παρόλο που το παιχνίδι διεξήχθη σε άδειο γήπεδο λόγω τιμωρίας. Σε ένα συναρπαστικό ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 96-93 στη Θεσσαλονίκη, αφήνοντας τον ΠΑΟΚ να αισθάνεται ότι μπορούσε να πάρει κάτι περισσότερο από αυτό το παιχνίδι.
Η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρι είχε δείξει ήδη καλό αγωνιστικό πρόσωπο στις προηγούμενες αναμετρήσεις της, επικρατώντας του Περιστερίου Domino’s και της Νίμπουργκ. Το ίδιο ανταγωνιστικός ήταν και απέναντι στους «πράσινους», με τον ΠΑΟΚ να κυριαρχεί στο σκορ για μεγάλο διάστημα του παιχνιδιού. Ωστόσο, παρά τη μεγάλη προσπάθεια, η έλλειψη συγκέντρωσης σε κάποιες λεπτομέρειες στο τέλος ήταν αρκετή για να χάσει την ευκαιρία να πάρει τη νίκη.
Μετά το παιχνίδι, ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Μάσιμο Καντσελιέρι, στάθηκε ιδιαίτερα στην απόδοση των παικτών του και στην στήριξη που έλαβε από τον προπονητή του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν. Ο Τούρκος τεχνικός σχολίασε ότι ο ΠΑΟΚ ίσως άξιζε τη νίκη, κάτι που ο Καντσελιέρι εκτίμησε βαθιά. «Ευχαριστώ τον Αταμάν για τα λόγια του. Είναι σημαντικό να λαμβάνουμε αναγνώριση από έναν τόσο επιτυχημένο προπονητή», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ιταλός προπονητής.
Ο Καντσελιέρι τόνισε πως η ομάδα του έκανε το καλύτερο δυνατό, αλλά κάποιες λεπτομέρειες στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης ήταν αυτές που έκριναν το αποτέλεσμα. «Προσπαθήσαμε σκληρά και παλέψαμε μέχρι το τέλος, χωρίς δικαιολογίες. Παίξαμε χωρίς φόβο και δείξαμε ότι μπορούμε να σταθούμε ισάξιοι με μια ομάδα επιπέδου Παναθηναϊκού», είπε, ενώ εξέφρασε την υπερηφάνεια του για την εικόνα που έδειξε ο ΠΑΟΚ στο παρκέ.
Ο Καντσελιέρι έδωσε έμφαση στη δυσκολία που είχε η ομάδα του να αντιμετωπίσει παίκτες όπως ο Ματέους Λεσόρ και ο Ντίνος Μήτογλου, οι οποίοι κυριάρχησαν στα ριμπάουντ. Ο Λεσόρ, ειδικά, παρά την αστοχία του σε πολλά σουτ (4/12), κατάφερε να πάρει τα επιθετικά ριμπάουντ και να δημιουργήσει δεύτερες ευκαιρίες για τον Παναθηναϊκό. «Ήταν πολύ δύσκολο να τον σταματήσουμε. Ακόμη και όταν έχανε τα σουτ του, έπαιρνε τα ριμπάουντ μόνος του», σχολίασε ο Καντσελιέρι.
Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο ΠΑΟΚ, ο Ιταλός προπονητής επεσήμανε ότι η ομάδα του έκανε καλή δουλειά στο να περιορίσει τον Λεσόρ σε ορισμένα σημεία του παιχνιδιού, ενώ ήταν ιδιαίτερα θετικός για την απόδοση της ομάδας του συνολικά, που κατάφερε να κρατήσει τον έλεγχο του αγώνα για 27 λεπτά.
Ο Καντσελιέρι στάθηκε και στα τρίποντα του Παναθηναϊκού, που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα. Ο Ναν με 27 πόντους ήταν μεν εντυπωσιακός, αλλά όπως ανέφερε ο προπονητής του ΠΑΟΚ, τα κρίσιμα σουτ ήρθαν από τους Γκραντ, Γκριγκόνις και Παπαπέτρου, οι οποίοι βρήκαν λύσεις από την περιφέρεια στα τελευταία λεπτά και άλλαξαν τη ροή του παιχνιδιού.
Παρά την ήττα, ο ΠΑΟΚ δείχνει ότι έχει χτίσει μια ομάδα που μπορεί να ανταγωνιστεί τις κορυφαίες ομάδες της κατηγορίας. Με τον Μάσιμο Καντσελιέρι στον πάγκο και την ψυχολογία της ομάδας να ανεβαίνει, οι «ασπρόμαυροι» έχουν μπροστά τους μια πολλά υποσχόμενη σεζόν. «Είμαστε περήφανοι για την εμφάνισή μας και θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά για να γίνουμε ακόμη καλύτεροι», κατέληξε ο Καντσελιέρι.
