Η Μονακό επιβλήθηκε της Βίρτους Μπολόνια με 101-85 σε έναν αγώνα όπου οι Έλι Οκόμπο και Μάικ Τζέιμς ξεχώρισαν, οδηγώντας την ομάδα τους σε μια άνετη νίκη. Το αποτέλεσμα αυτό έφερε τους Μονεγάσκους στις 3 νίκες και 1 ήττα στην Euroleague, ενώ η Βίρτους Μπολόνια παραμένει χωρίς νίκη, με 0-4.
Ο Έλι Οκόμπο σημείωσε 20 πόντους και ο Μάικ Τζέιμς πρόσθεσε άλλους 19, αποτελώντας το δίδυμο που διαμόρφωσε την πορεία της αναμέτρησης. Οι δύο τους ήταν ασταμάτητοι, ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο, όταν η Μονακό ανέβασε απόδοση και ουσιαστικά “κλείδωσε” τη νίκη.
Από την άλλη, η Βίρτους Μπολόνια δεν μπόρεσε να βρει λύσεις στην επίθεση, με τον Τόρνικε Σενγκέλια να κάνει ό,τι μπορούσε με 17 πόντους, όμως η έλλειψη στήριξης από τους υπόλοιπους συμπαίκτες του έγινε εμφανής. Αν και οι Ιταλοί κατάφεραν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί στο πρώτο ημίχρονο, η διαφορά δυναμικότητας έγινε φανερή στην επανάληψη.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τους παίκτες της Μονακό να μπαίνουν δυναμικά στο παρκέ, αλλά η Βίρτους αντέδρασε γρήγορα, παίρνοντας προβάδισμα 24-20 στο πρώτο δεκάλεπτο. Το δεύτερο δεκάλεπτο κύλησε ισορροπημένα, με τις δύο ομάδες να είναι κοντά στο σκορ και το ημίχρονο να ολοκληρώνεται 47-46 υπέρ των φιλοξενούμενων.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, ωστόσο, η Μονακό ανέβασε ρυθμό. Με επιθετική συνέπεια και εξαιρετική άμυνα, κατάφερε να αποσπαστεί στο σκορ, φτάνοντας το 71-64 στο τέλος της περιόδου. Στο τέταρτο δεκάλεπτο, οι γηπεδούχοι δεν άφησαν κανένα περιθώριο αντίδρασης στους Ιταλούς. Με συνεχείς πιέσεις στην άμυνα και επιθετική πολυφωνία, έφτασαν τη διαφορά μέχρι και τους 20 πόντους (94-74), εξασφαλίζοντας μια καθαρή νίκη.
Η κυριαρχία της Μονακό στο δεύτερο ημίχρονο και η ποικιλία επιλογών στην επίθεση ήταν καθοριστικές για την έκβαση του αγώνα. Έξι παίκτες των γηπεδούχων πέτυχαν διψήφιο αριθμό πόντων, με τον Οκόμπο, τον Τζέιμς, τον Λόιντ, τον Τζαϊτέ, τον Μπράουν και τον Στραζέλ να συνεισφέρουν ουσιαστικά στη συνολική προσπάθεια. Επιπλέον, η αμυντική τους προσήλωση, που κράτησε τη Βίρτους στους 38 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο, έκανε τη διαφορά.
Με αυτή τη νίκη, η Μονακό επιβεβαιώνει τη δυναμική της στην τρέχουσα σεζόν της Euroleague, δείχνοντας πως μπορεί να αντεπεξέλθει σε κάθε πρόκληση. Στην επόμενη αγωνιστική, θα υποδεχθεί την Παρί (24/10), σε έναν γαλλικό “εμφύλιο” που αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον. Από την άλλη πλευρά, η Βίρτους Μπολόνια θα προσπαθήσει να ανακάμψει απέναντι στην Παρτίζαν στο Βελιγράδι (23/10), σε μια δύσκολη εκτός έδρας δοκιμασία.
Ο Μάικ Τζέιμς ξεχώρισε για ακόμη μία φορά, σημειώνοντας 19 πόντους και συμβάλλοντας με 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 2 κλεψίματα. Η απόδοσή του, σε συνδυασμό με την ενέργεια που έφερε στην ομάδα του, ήταν καταλυτική για την επικράτηση της Μονακό.
Δεκάλεπτα:
1ο δεκάλεπτο: 20-24
2ο δεκάλεπτο: 46-47
3ο δεκάλεπτο: 71-64
4ο δεκάλεπτο: 101-85
Μονακό (Ομπράντοβιτς): Οκόμπο 20 (3/4 τρίποντα), Λόιντ 11, Παπαγιάννης, Ντιαλό 7, Κορνελί, Τζαϊτέ 15 (7 ριμπάουντ), Μοτιεγιούνας 3, Τάρπεϊ, Μπεγκαρίν, Μπράουν 14, Στραζέλ 12, Τζέιμς 19 (5 ασίστ, 3 ριμπάουντ).
Βίρτους (Μπάνκι): Κορντινιέ 11, Μπελινέλι 6, Παγιόλα 3, Κλάιμπερν 8, Σενγκέλια 17, Χάκετ 5, Γκράζουλις, Μόργκαν 11, Πολονάρα 3, Ντιούφ 12, Ζίζιτς 9, Τάκερ.
