Ο Μπράιαν Ντάνστον, μιλώντας στο podcast «Off the RECourt» μαζί με τους Σέιν Λάρκιν και Ελάιτζα Μπράιαντ, αποφάσισε να ρίξει φως σε έναν από τους πιο αμφιλεγόμενους και δυναμικούς προπονητές του ευρωπαϊκού μπάσκετ, τον Εργκίν Αταμάν. Ο βετεράνος σέντερ, που συνεργάστηκε με τον Αταμάν στην Αναντολού Εφές από το 2017 έως και το 2023, δεν έκρυψε την αλήθεια για τον τρόπο που ο Τούρκος κόουτς σχετίζεται με τους παίκτες του και τη φιλοσοφία του στο παρκέ.
Ο Μπράιαν Ντάνστον ήταν ξεκάθαρος: «Δεν έχει πραγματική προσωπική σχέση με κανέναν από τους παίκτες του». Δεν είναι καινούργιο για όσους παρακολουθούν στενά τη δουλειά του Αταμάν, αλλά το να το ακούς από έναν πρώην παίκτη του, που μάλιστα τον συνόδευσε σε αμέτρητες νίκες, προσθέτει μία πιο ρεαλιστική και ίσως πιο «σκληρή» νότα στη δημόσια εικόνα του προπονητή.
Σύμφωνα με τον Ντάνστον, ο Αταμάν έχει έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο επικοινωνίας: Στο παρκέ, σε σπρώχνει εκεί που πρέπει να είσαι, σου λέει τι περιμένει από εσένα και αυτό είναι. Δεν υπάρχει χώρος για συναισθηματισμούς ή προσωπικές στιγμές. «Πήγαινε και κάν’ το», είναι το μόνο που ακούς από εκείνον.
Ο Αταμάν δεν διστάζει να φωνάξει και να απαιτήσει από τους παίκτες του περισσότερα. Για τον ίδιο, το μπάσκετ είναι ένα παιχνίδι αποτελεσμάτων και οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους. Ο Ντάνστον θυμήθηκε χαρακτηριστικά περιστατικά στα αποδυτήρια, όταν ο προπονητής του απευθυνόταν σε εκείνον λέγοντας: «Μπράιαν Ντάνστον, 2 ριμπάουντ σε 25 λεπτά. Τι είναι αυτό; Τι μπορώ να κάνω;». Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει χώρος για δικαιολογίες, μόνο για βελτίωση.
Μετά την αποχώρηση του Αταμάν από την Αναντολού Εφές και την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Παναθηναϊκού, ο Ντάνστον ακολούθησε τον δικό του δρόμο, μετακομίζοντας στη Βίρτους Μπολόνια και αργότερα στη Ζαλγκίρις. Ωστόσο, η σχέση του με τον Αταμάν φαίνεται να παραμένει επαγγελματική και όχι φιλική, όπως επιβεβαίωσε και ο ίδιος.
Το ερώτημα παραμένει: Μπορεί ένας προπονητής που δεν επιδιώκει προσωπικές σχέσεις με τους παίκτες του να τους εμπνεύσει στο υψηλότερο επίπεδο; Όπως και να έχει, ο Αταμάν έχει πετύχει πολλά, και ίσως αυτή η στρατηγική, όσο σκληρή κι αν φαίνεται, να είναι μέρος της επιτυχίας του.
