Ο Γάλλος γκαρντ της ASVEL, Θεό Μαλετόν, φαίνεται να αντιμετωπίζει την ήττα και την αστοχία του απέναντι στον Παναθηναϊκό με ψυχραιμία. Παρόλο που η συγκεκριμένη εμφάνιση ήταν ίσως η χειρότερη της σεζόν του, ο ίδιος υποβαθμίζει τη σημασία της άμυνας των «πρασίνων» στο αποτέλεσμα. Αντί να επικεντρωθεί στην απογοήτευση της ήττας, προτιμά να μιλήσει για τη χαρά του να αγωνίζεται στην EuroLeague, αναλύοντας τι κάνει την εμπειρία του σε αυτό το επίπεδο ξεχωριστή και ποια στοιχεία τον έκαναν «πολύτιμο» και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
«Δεν ήταν μόνο η άμυνα του Παναθηναϊκού», σημειώνει ο Μαλετόν με σιγουριά, εξηγώντας ότι τα προσωπικά του λάθη έπαιξαν μεγαλύτερο ρόλο στην εμφάνισή του. Αναγνωρίζει ότι κάθε αγώνας είναι μια ξεχωριστή πρόκληση, και ακόμα και οι αδύναμες στιγμές αποτελούν μέρη της διαδικασίας που ενισχύουν την εξέλιξή του ως παίκτη. Στην EuroLeague, δεν υπάρχει περιθώριο για σταθερότητα χωρίς ευέλικτη προσέγγιση απέναντι στις προκλήσεις, και αυτός είναι ο τρόπος που ο Μαλετόν προσεγγίζει το παιχνίδι.
Ο Θεό Μαλετόν δεν διστάζει να αναφέρει ότι η EuroLeague του προσφέρει κάτι πολύ διαφορετικό σε σχέση με το NBA. Η ένταση, η ευκαιρία για προσωπική εξέλιξη και η τακτική που απαιτείται σε κάθε ματς είναι μόνο μερικά από τα χαρακτηριστικά που κάνουν την επιστροφή του στη διοργάνωση τόσο ελκυστική. Για εκείνον, το να αντιμετωπίζει ευρωπαϊκές ομάδες υψηλού επιπέδου είναι μια εμπειρία που δεν συγκρίνεται με καμία άλλη. Στην ουσία, αισθάνεται ότι είναι μια ευκαιρία για να τεστάρει και να βελτιώσει τον εαυτό του με τρόπους που, όπως λέει ο ίδιος, «το NBA δεν μπορεί να προσφέρει».
Ο ίδιος μάλιστα αποκαλύπτει και ποια ήταν τα δύο χαρακτηριστικά που οι ομάδες του NBA ήθελαν να δουν σε αυτόν αλλά δυστυχώς δεν κατάφερε να τα παρουσιάσει επαρκώς. Το πρώτο στοιχείο ήταν η συνέπεια στη λήψη αποφάσεων μέσα στο παιχνίδι, μια δεξιότητα που απαιτεί διαρκή αυτοσυγκέντρωση και αυξημένη αντιληπτικότητα. Το δεύτερο, ήταν η ικανότητα να προσαρμόζεται γρήγορα και να δείχνει σταθερότητα κάτω από πίεση, μια δεξιότητα που απαιτείται ιδιαίτερα σε ανταγωνιστικές λίγκες.
Για τον Μαλετόν, κάθε αγώνας είναι μια νέα αρχή και μια ευκαιρία να ξεπεράσει τα όριά του. Η αυτογνωσία του σχετικά με τα προσωπικά του δυνατά και αδύναμα σημεία είναι αυτό που τον οδηγεί στο να διατηρεί τη θετική του προσέγγιση, ακόμη και μετά από δύσκολα παιχνίδια. Όπως δηλώνει ο ίδιος, «αυτός είναι μόνο ένας σταθμός» και το ταξίδι του στην EuroLeague βρίσκεται ακόμα στην αρχή. Με έναν ανανεωμένο στόχο να κατακτήσει κορυφαίες θέσεις, συνεχίζει να βελτιώνει το παιχνίδι του, επηρεάζοντας και εμπνέοντας όσους τον ακολουθούν.
Theo Maledon downplays the impact of Panathinaikos' defense on his season-worst game.
— BasketNews (@BasketNews_com) November 1, 2024
The guard of ASVEL also names the elements that make his EuroLeague comeback more exciting & the two things NBA teams wanted to see in him but didn't 👀https://t.co/s0RkBUsDh5
