Έντονες αντιδράσεις έχουν ξεσπάσει στις τάξεις του Ερυθρού Αστέρα έπειτα από την ήττα που υπέστη η ομάδα στο Κάουνας από τη Ζάλγκιρις, στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής της EuroLeague. Οι εκπρόσωποι του συλλόγου δεν έκρυψαν την οργή τους, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά τους όχι μόνο για τη διαιτησία αλλά και για τις συνθήκες που επικράτησαν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Η βραδιά της Τετάρτης 30 Οκτωβρίου άφησε μια πικρή γεύση στην ομάδα του Βελιγραδίου, δημιουργώντας εντάσεις που συνεχίζονται και μετά τη λήξη του παιχνιδιού.
Στη δήλωση του συλλόγου στην επίσημη ιστοσελίδα του, ο Ερυθρός Αστέρας δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης για το πόσο σοβαρά αντιμετωπίζει το περιστατικό, σχολιάζοντας: «Ντροπή και αίσχος για τη EuroLeague. Από τα κριτήρια των διαιτητών και τις αποφάσεις τους, μέχρι τη συμπεριφορά της γραμματείας και την επαίσχυντη ανακοίνωση των οπαδών της Ζάλγκιρις, που σχεδόν καλούσαν για λιντσάρισμα». Σύμφωνα με τις δηλώσεις, υπήρχαν σημεία του αγώνα που θεωρήθηκαν αδικαιολόγητα, όπως η αργοπορία στην καταμέτρηση του χρόνου και αποφάσεις που αναφέρθηκαν ως αμφιλεγόμενες.
Το περιστατικό που προκάλεσε τις πιο έντονες αντιδράσεις ήταν η διαχείριση του ρολογιού του αγώνα πριν από το κρίσιμο καλάθι του Ντάνστον. Η ανακοίνωση της ομάδας θέτει το ερώτημα: «Πότε ξεκίνησε να τρέχει το ρολόι πριν από το καλάθι και ποιος είναι ο υπεύθυνος γι’ αυτή τη ντροπή;» Η αίσθηση που επικρατεί είναι ότι η ατμόσφαιρα του αγώνα ξέφυγε από τα αθλητικά όρια, με τους παράγοντες του Ερυθρού Αστέρα να εκφράζουν την απογοήτευση και την οργή τους.
Παρά το έντονο κλίμα, ο Ερυθρός Αστέρας επιστρέφει στο Βελιγράδι με στόχο να προετοιμαστεί για το επόμενο κρίσιμο παιχνίδι απέναντι στον Παναθηναϊκό, την Παρασκευή 1 Νοεμβρίου στις 21:00. Αυτή τη φορά, η αναμέτρηση θα διεξαχθεί στην ιστορική Χάλα Πιονίρ και όχι στη Σταρκ Αρένα, προσθέτοντας μια ιδιαίτερη αίσθηση εντός έδρας ατμόσφαιρας, που οι φίλαθλοι της ομάδας αναμένεται να εκμεταλλευτούν στο έπακρο.
Το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό δεν είναι απλά μια ευκαιρία για ρεβάνς στην κατάταξη αλλά και μια αφορμή για την ομάδα να δείξει ψυχραιμία και συγκέντρωση μετά από τις τελευταίες εξελίξεις. Το ψυχολογικό φορτίο είναι μεγάλο, ωστόσο οι προπονητές και οι παίκτες του Ερυθρού Αστέρα γνωρίζουν πως η επιστροφή στις νίκες θα μπορούσε να «γυρίσει σελίδα» και να δώσει νέο αέρα στην ομάδα.
Η κατάσταση φαίνεται να δημιουργεί ένα ιδιαίτερο υπόβαθρο στις εξελίξεις για την ομάδα του Βελιγραδίου, η οποία, παραμένοντας συγκεντρωμένη, θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει την αγωνιστική πρόκληση του Παναθηναϊκού μέσα σε συνθήκες ψυχικής πίεσης και αντιξοοτήτων. Οι φίλαθλοι περιμένουν μια απάντηση και οι διοικούντες στέλνουν το μήνυμα πως δεν θα ανεχθούν άλλες αδικίες. Το ματς της Παρασκευής αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς αναμένεται να προσδώσει συνέχεια σε έναν δύσκολο δρόμο για τον Ερυθρό Αστέρα.
