Σε ένα ματς για γερά νεύρα, η Μακάμπι Τελ Αβίβ κατάφερε να κερδίσει τη Ρεάλ Μαδρίτης με 79-78 χάρη σε ένα απίστευτο καλάθι του Σέιμπεν Λι στην εκπνοή του αγώνα. Το παιχνίδι είχε έντονο ρυθμό και συνεχείς εναλλαγές στο σκορ, με τη Μακάμπι να τρέχει ένα καθοριστικό σερί 7-0 στα τελευταία 1’38”, το οποίο αναδείχθηκε καθοριστικό για την τελική νίκη.
Η Μακάμπι ξεκίνησε δυναμικά, καταφέρνοντας να προηγηθεί με 24-14 στο πρώτο δεκάλεπτο. Ωστόσο, η Ρεάλ Μαδρίτης δεν άφησε το παιχνίδι να της ξεφύγει και, με ηγέτες τους Καμπάσο και Χεζόνια, αντέδρασε αποφασιστικά στη δεύτερη περίοδο, καταφέρνοντας να περάσει μπροστά στο ημίχρονο με 36-43, χάρη σε ένα σερί 14 αναπάντητων πόντων.
Η τρίτη περίοδος διατήρησε την ένταση του αγώνα, με τη Ρεάλ να διατηρεί το προβάδισμα παρά τις προσπάθειες της Μακάμπι. Στο τέλος της περιόδου, η ισπανική ομάδα προηγούνταν με 55-64, δίνοντας την εντύπωση ότι θα έφτανε σε μια σημαντική εκτός έδρας νίκη.
Στα τελευταία λεπτά, η Μακάμπι ξεκίνησε την αντεπίθεσή της. Με διαδοχικές επιτυχίες από τα 6,75 και γρήγορα καλάθια, κατάφερε να μειώσει τη διαφορά. Με το σκορ να βρίσκεται στο 77-78, ο Σέιμπεν Λι πήρε την μπάλα στα χέρια του στα τελευταία δευτερόλεπτα. Σε μια κίνηση ατομικής έμπνευσης και αποφασιστικότητας, σκόραρε ακριβώς στην εκπνοή, σφραγίζοντας την ανατροπή και την επιβλητική νίκη για την ομάδα του Τελ Αβίβ.
Στο κομμάτι των στατιστικών, η Μακάμπι ολοκλήρωσε τον αγώνα με 10/31 δίποντα, 9/18 τρίποντα και 8/10 βολές. Κατάφερε επίσης να πάρει 32 ριμπάουντ, με 15 από αυτά να είναι επιθετικά, γεγονός που της έδωσε δεύτερες ευκαιρίες για σκοράρισμα σε καίρια σημεία του αγώνα. Η Ρεάλ, από την πλευρά της, είχε εξαιρετικά ποσοστά στα δίποντα (20/28) αλλά τα τρίποντα δεν της απέδωσαν με τον ίδιο τρόπο (6/20), στοιχείο που αποδείχθηκε κρίσιμο στο φινάλε του ματς.
Η νίκη αυτή είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη Μακάμπι, η οποία αγωνίζεται για να ανέβει από την 14η θέση στην οποία βρισκόταν πριν τον αγώνα, με ρεκόρ 2-4. Η Ρεάλ, από την άλλη πλευρά, αν και είχε ένα καλό ξεκίνημα στη σεζόν, κατέγραψε εδώ την τρίτη ήττα της σε εκτός έδρας παιχνίδια.
Η απόδοση του Σέιμπεν Λι και το καλάθι του στην εκπνοή θα μείνουν στη μνήμη των φιλάθλων της Μακάμπι, ενώ η Ρεάλ Μαδρίτης θα αναζητήσει απαντήσεις και βελτιώσεις για να μπορέσει να αντιμετωπίσει πιο αποτελεσματικά τέτοια σφιχτά παιχνίδια στο μέλλον.
